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Text File  |  1988-05-01  |  13KB  |  232 lines

  1.  
  2.  
  3. NOTE CAREFULLY:-
  4.  
  5. The "call waiting" and "call forwarding" information in this article is
  6. correct for Bell Canada's territory which is primarily the provinces of
  7. Quebec and Ontario in CANADA.  It has not been checked in areas controlled
  8. by other telephone companies.
  9.  
  10. =-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
  11. MODEM COMMUNICATIONS PROBLEMS
  12. =-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
  13.  
  14. Written by  Graham Newton
  15. P.O. Box 672
  16. Don Mills, Ontario M3C 2T6
  17. C A N A D A
  18. Occasionally on Compuserve;- 71076,111
  19. Also on Canada Remote Systems
  20.  
  21.  
  22. Some people have experienced trouble (typically, being 'dumped' in mid-
  23. transmission) with some systems yet have not had similar problems with others.
  24. The natural thing is to blame the system BUT before you do, read the following
  25. information. You may be surprised that there could be a very simple cure for
  26. your problem:-
  27.  
  28.  
  29. The various telephone companies have been offering a useful service called
  30. 'Call Waiting' which for practical purposes gives you two phone lines on one
  31. phone.  In other words, if you are on the phone, and someone else calls you,
  32. they hear a 'ring' instead of getting a busy signal.  You (but not the person
  33. you are presently talking to) hear a momentary 'beep' to tell you that
  34. another call is waiting and you can then answer their call by momentarily
  35. depressing the hook-switch which puts the current caller 'on hold' while you
  36. talk to the new caller.  You can switch back and forth between callers also by
  37. momentarily depressinmg the hook-switch each time.
  38.  
  39. This is a great service, BUT IT HAS A SERIOUS PROBLEM FOR MODEM USERS! That
  40. 'beep' you hear to signal that another call is waiting ALSO momentarily
  41. 'blacks out' the audio...  and if it is a modem at the other end, yours or the
  42. other end, will think it has lost carrier for that brief duration, and it MAY
  43. DISCONNECT, depending on the terminal software and/or modem types involved!
  44. Fortunately, there is a cure for this problem within another service, 'Call
  45. Forwarding' that the phone company usually offers in a package deal with the
  46. 'Call Waiting', and this method DOES work!
  47.  
  48. NOTE: There is mis-information being circulated to the effect that Call
  49.       Waiting can be disabled by a simple user code *70 or 1170.  This
  50.       comes from a hackers BBS in the USA and may work there, but it does
  51.       DOES NOT WORK here!
  52.  
  53. This service allows you to 'forward' calls coming in for you, to another phone
  54. number that you can enter whenever you activate the service.  Once forwarded,
  55. your phone rings a 'half ring' once only on every call forwarded to the
  56. number you have entered, just to remind you that your line is 'on forwarding'.
  57. Your line can then be used for outgoing calls WITHOUT causing a 'busy' to the
  58. forwarded calls!
  59.  
  60. Now the interesting point... once on forwarding, your outgoing calls are no
  61. longer interrupted in any manner, so your modem calls will now, not be
  62. affected.  You must, however, originate the call since incoming calls are now
  63. forwarded to another number AND YOU CAN'T ACCESS THEM.  If you don't have a
  64. second line in the house to forward to, (whereupon, you could still answer the
  65. forwarded calls) you can also 'forward' calls to your own number, which will
  66. then ring 'busy' to anyone calling you WHETHER OR NOT YOU ARE ON THE LINE.
  67. If you are not using the line, it will do a 'half ring' everytime someone
  68. attempts to reach you to remind you that your line is 'on forwarding'.
  69. A simple code entered to the phone line disconnects forwarding and all becomes
  70. normal again.
  71.  
  72.      Some troubles of the 'I got dumped' variety can be traced to carrier
  73. levels that are too low, either at the sending end (yours!) or the receiving
  74. end (the system you are calling).  Remember that there is a telephone line
  75. between that does have a variable amount of signal loss depending how many
  76. exchanges the call passes before reaching the desired destination.  You don't
  77. have any control over this aspect, but it seems that people who operate from a
  78. Touch Tone equipped line do consistantly better than those who have a simple
  79. 'basic black' dial telephone service!  The reason, it appears, is that Touch
  80. Tone lines are more carefully controlled than the dial pulse lines, and hence
  81. they are more consistant.
  82.  
  83. Another common problem appears in acoustic coupled modems.  Those are the ones
  84. where you stuff the handset into an earmuff type of receptacle after you dial
  85. and hear a carrier being sent to you by the system you have called).
  86. Your telephone mouthpiece can suffer from 'compacted carbon granules' which is
  87. the modem users equivalent of going deaf in both ears!  In a word, the
  88. mouthpiece becomes insensitive to sound and the distant end hears a low level
  89. carrier.  There is a quick and easy cure for this, but unfortunately it only
  90. works with the older model 500 type telephones which use a carbon type of
  91. microphone.  Simply unscrew the mouthpiece and remove the little round capsule
  92. (it will fall out into your hand) and rap it sharply a few times around its
  93. perimeter and replace it.  This will shake loose the carbon granules and make
  94. for better transmission levels.
  95.  
  96. In some cases, with lower speed modems (110 - 300 baud) it is possible to have
  97. undesirable differences in your modem mark and space tones, thus making the
  98. receiving end modem appear deaf to yours, or your modem putting out a lower
  99. level than is needed, making your operation mariginal, subject to the small
  100. variations in amplitude of one telephone line vs another. In some of the
  101. cheap modems, these are very real problems because the manufacturer can't pay
  102. attention to these matters without raising the price substantially.  This is
  103. partly the reason why good modems cost money.
  104.  
  105. If you have a frequency counter and audio generator available, you can check
  106. your low speed send and receive frequencies from the following list:-
  107.  
  108.  
  109.    ORIGINATE MODE:  MARK  = 1270 Hz
  110.    ==============   SPACE = 1070 Hz
  111.       (YOU)
  112.  
  113.  
  114.    ANSWER MODE:     MARK  = 2225 Hz
  115.    ===========      SPACE = 2025 Hz
  116.     (SYSTEM)
  117.  
  118.  
  119. You can see that there is only 200 Hz difference between the MARK and SPACE
  120. frequencies and only 755 Hz between the originate and answer filters.  This
  121. means that the filters MUST be accurate and that very little variance can be
  122. tolerated.
  123.  
  124.  
  125. Another possible problem, but less likely, is a mis-match of word length, stop
  126. bits and parity check or no parity check in the coding your modem sends to the
  127. system you are calling.  Most systems default to 8N1 or 8 bit words, no parity
  128. and one stop bit to make up each information transfer 'word' that the system
  129. deals with.  If your equipment isn't set to match this format, then you should
  130. adjust your settings to conform.
  131.  
  132.  
  133. An insideously subtle problem is the possibility of YOUR LOCATION being
  134. responsible for revealing an apparent fault in the design of your modem, which
  135. the supplier may not know about, or even think about, when trying to duplicate
  136. the fault conditions under testing.  This can be caused by you being in close
  137. proximity to an A.M. broadcast transmitting station (in the case of low
  138. frequencies) and paging, F.M. or T.V. Broadcast or other 'common carrier'
  139. service transmitters (in the case of high frequencies).
  140. By way of an example, in one case a modem user was close (within a few miles)
  141. to a 50,000 watt A.M. radio station transmitter which operates on 1010 kHz.
  142. His modem was constantly acting up at his home, but worked OK at his office
  143. much further away from the transmitter. The tip off was that he could hear
  144. music and voice on his telephone line corresponding to the programs on the
  145. station and, of course, this should not be happening to any self-respecting
  146. telephone.
  147.  
  148. A complaint call to the Phone Repair Service got a service man to install
  149. surpressors, at no charge, curing the music and spurious talk problem.  The
  150. modem, however, was still acting up, although substantially less than before
  151. the Phone Companys fix was applied.  This now confirmed the fact that the
  152. entire problem was due to 'Rectification' or 'Break Through' of the radio
  153. signal